Abogado especializado en accidentes de autobús en Los Ángeles | Reclamaciones contra Metro y empresas de transporte público

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Respuesta breve: si has sufrido lesiones en un autobús o a causa de un autobús en Los Ángeles o en cualquier otro lugar de California, hay dos aspectos que diferencian tu caso de un accidente de tráfico habitual. En primer lugar, los operadores de autobuses son transportistas públicos, a los que la legislación de California exige el máximo deber de diligencia. En segundo lugar, la mayoría de los autobuses de aquí son gestionados por entidades públicas como Metro, y las reclamaciones contra ellas deben presentarse en un plazo de seis meses, en lugar de los dos años habituales. Abdi & Associates, Inc. ayuda a las personas que han resultado heridas en accidentes de autobús en toda California a conocer sus derechos y a reclamar una indemnización. Consulta gratuita. Llama las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en inglés y español: (888) 772-2529. No se cobran honorarios de abogado a menos que se obtenga una indemnización.

¿Quién gestiona los autobuses en Los Ángeles y por qué es importante?

Lo primero que hay que preguntarse en cualquier caso relacionado con un autobús es quién es el propietario del mismo, ya que eso determina el plazo y las normas que se aplican.

Empresas de transporte público (entidades gubernamentales). La Autoridad Metropolitana de Transporte del Condado de Los Ángeles (Metro), LADOT (DASH y Commuter Express), Big Blue Bus de Santa Mónica, Culver CityBus, Long Beach Transit, Foothill Transit, Torrance Transit, Montebello Bus Lines, OCTA y otros sistemas municipales. Las reclamaciones contra estas entidades se rigen por la Ley de Reclamaciones contra el Gobierno de California, con un plazo de seis meses para presentarlas.
Autobuses escolares. Los autobuses propiedad de un distrito escolar (como el LAUSD) son vehículos de una entidad pública a los que se aplica la misma norma de los seis meses para presentar reclamaciones. Muchos distritos contratan a empresas privadas, lo que cambia quién es el demandado y el plazo, por lo que hay que confirmar rápidamente quién es el propietario.
Empresas de transporte privadas. Líneas interurbanas como Greyhound y FlixBus, servicios de traslado al aeropuerto, servicios de traslado de hoteles y empresas de alquiler de coches, autobuses turísticos, así como autobuses de alquiler y para fiestas. Se trata de empresas privadas, sujetas por lo general al plazo de prescripción de dos años, y reguladas por la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) y, en el caso de las empresas de transporte interestatal, por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA).
Otros conductores. Muchas lesiones sufridas en autobuses se deben a que un coche ha chocado contra el autobús. El conductor de ese coche y su aseguradora pueden ser responsables en lugar del operador del autobús, o junto con él. Si ese coche era un Uber o un Lyft que se encontraba realizando un servicio, también podría aplicarse la póliza de la empresa de transporte compartido; consulta qué ocurre cuando está implicado un conductor de Uber o Lyft.

Las empresas de transporte público tienen la máxima obligación de diligencia para con los pasajeros

Según el artículo 2100 del Código Civil de California, un transportista de personas a cambio de una remuneración «debe actuar con el máximo cuidado y diligencia para garantizar su transporte seguro, debe proporcionar todo lo necesario a tal fin y debe ejercer, con ese objetivo, un grado razonable de competencia». El artículo 2101 añade la obligación de proporcionar vehículos que sean seguros y estén en buen estado. Se trata de un estándar más exigente que el de la «cuidado razonable» habitual que se aplica a un conductor privado, y el jurado recibe instrucciones al respecto (CACI n.º 902). El Tribunal Supremo de California ha dictaminado que las empresas de transporte público son transportistas públicos sujetos a esta obligación (López contra Southern California Rapid Transit District (1985) 40 Cal.3d 780).

En la práctica, esto significa que un operador de autobús puede ser responsable de situaciones que no se considerarían negligencia en el caso de un conductor normal: arrancar antes de que un pasajero se haya sentado, frenadas o arranques bruscos que hagan caer a los pasajeros de pie, puertas que se cierran sobre los pasajeros, no sujetar correctamente una silla de ruedas, no proteger a los pasajeros de un peligro conocido en el autobús o no realizar el mantenimiento adecuado del vehículo. Esta obligación se extiende a los pasajeros que suben, viajan y bajan del autobús. No se aplica a los peatones ni a otros conductores, a quienes se les debe un cuidado razonable habitual, pero la formación profesional del conductor de autobús y el tamaño del vehículo siguen siendo factores determinantes a la hora de establecer lo que se considera razonable.

Reclamaciones contra Metro y otras entidades públicas: la norma de los seis meses

Antes de poder demandar a una entidad pública de California por daños personales, debe presentar una reclamación por escrito ante dicha entidad en un plazo de seis meses desde la fecha en que se produjo la lesión (Código de Gobierno, artículos 911.2 y 945.4). La reclamación debe contener información específica, debe dirigirse a la entidad correcta y debe presentarse de la forma que dicha entidad exija. A continuación, la entidad dispone de 45 días para actuar; si rechaza la reclamación por escrito, por lo general debe interponerse una demanda en un plazo de seis meses a partir de la notificación de rechazo (Código de Gobierno, art. 945.6). Si la entidad no responde en ningún momento, la reclamación se considera rechazada y el plazo para interponer la demanda pasa a ser de dos años a partir del accidente.

Si ya han transcurrido los seis meses, se puede presentar una solicitud para reclamar fuera de plazo en el plazo de un año desde el accidente, pero solo por motivos limitados, como error, descuido, sorpresa, negligencia excusable, minoría de edad o incapacidad, y tanto la entidad como, posteriormente, el tribunal deben dar su consentimiento (Código de Gobierno, artículos 911.4, 911.6 y 946.6). La regla práctica: hay que dar por hecho que el plazo de seis meses se aplica a cualquier accidente de autobús hasta que se confirme por escrito la titularidad del mismo.

Hay otras dos normas relativas a las entidades públicas que afectan a estos casos. Una entidad pública es responsable de los actos negligentes de sus empleados en el ámbito de su trabajo (Código de Gobierno, art. 815.2), por lo que Metro responde por su conductor. Sin embargo, no se pueden imponer indemnizaciones punitivas a una entidad pública (Código de Gobierno, art. 818), ni siquiera en caso de conducta flagrante.

Empresas privadas de autobuses: la CPUC y la normativa federal

Las empresas de transporte por fletamento (autobuses de fletamento y para fiestas) y las empresas de transporte regular de pasajeros (autobuses interurbanos y de enlace con el aeropuerto con horarios fijos) deben contar con una autorización de explotación de la CPUC, disponer de un seguro de responsabilidad civil por los importes establecidos en las órdenes generales de la CPUC, cumplir las normas relativas a la cualificación de los conductores y a las pruebas de detección de drogas y alcohol, y someterse a las inspecciones de las terminales realizadas por la Patrulla de Carreteras de California. Los autobuses que cruzan las fronteras estatales también están sujetos a las normas de la FMCSA, incluida una responsabilidad financiera mínima de 5 000 000 de dólares para los vehículos con capacidad para 16 o más pasajeros y de 1 500 000 de dólares para los vehículos con capacidad para 15 o menos pasajeros (49 C.F.R. § 387.33). El hecho de que una empresa de transporte opere sin la autorización o el seguro requeridos, con conductores no cualificados o con un vehículo fuera de servicio constituye una prueba fehaciente de negligencia, y estos antecedentes pueden consultarse.

Causas habituales de los accidentes de autobús

Distracción, fatiga o capacidad de conducción mermada del conductor; infracciones de las normas sobre horas de servicio en trayectos largos
Exceso de velocidad, cambios de carril peligrosos, saltarse semáforos en rojo y no ceder el paso a los peatones en los pasos de cebra
Paradas bruscas, arranques bruscos y ponerse en marcha mientras los pasajeros aún están de pie o subiendo al vehículo
Las puertas se cierran con los pasajeros dentro; paradas peligrosas lejos de la acera
No sujetar adecuadamente las sillas de ruedas y los dispositivos de movilidad
Mantenimiento deficiente: frenos, neumáticos, dirección y equipos de elevación
Contratación, formación o supervisión negligente de los conductores
No proteger a los pasajeros frente a un peligro conocido, incluidas las agresiones por parte de otros pasajeros
Negligencia de otro conductor que chocó contra el autobús
Componentes defectuosos del autobús, que pueden dar lugar a una reclamación por responsabilidad civil por productos defectuosos contra el fabricante

Lesiones habituales en accidentes de autobús

Los pasajeros de los autobuses suelen viajar sin cinturón de seguridad, a menudo de pie y rodeados de superficies duras, por lo que incluso una colisión a baja velocidad o una frenada brusca pueden provocar lesiones graves. Los peatones y ciclistas atropellados por un vehículo de ese peso suelen sufrir lesiones catastróficas. Entre las lesiones que observamos con frecuencia en los casos relacionados con autobuses se incluyen:

Fracturas, luxaciones y roturas de ligamentos provocadas por caídas dentro del autobús
Conmociones cerebrales y lesiones cerebrales traumáticas provocadas por golpes contra postes, asientos o ventanas
Lesiones en el cuello y la espalda, incluidas las hernias discales y, en casos graves, lesiones de la médula espinal
Lesiones por aplastamiento y amputaciones en colisiones que afectan a peatones y ciclistas
Lesiones sufridas por pasajeros de edad avanzada y personas con discapacidad al subir, bajar o sujetar la silla de ruedas
Laceraciones, lesiones dentales y cicatrices faciales
El estrés postraumático y la ansiedad, que constituyen daños no económicos indemnizables

Seguros: ¿quién paga realmente la indemnización por un accidente de autobús?

Las empresas de transporte público suelen estar autoaseguradas con una franquicia elevada y gestionan las reclamaciones a través de sus propios departamentos de gestión de riesgos o de reclamaciones, a veces con una cobertura adicional por encima de ese nivel. A menudo no hay que tratar con ninguna aseguradora de automóviles convencional, y los peritos de la empresa dependen directamente de esta.
Las empresas de transporte privadas deben contar con una cobertura de responsabilidad civil por los importes exigidos por la CPUC y, en el caso de las operaciones interestatales, por la FMCSA. Sus aseguradoras tienen experiencia en la defensa de reclamaciones por lesiones y actuarán con rapidez para recabar declaraciones.
La póliza de responsabilidad civil del otro conductor cuando el accidente lo ha provocado otro conductor. Los límites mínimos de responsabilidad civil en California son bajos, por lo que la culpa y la cobertura del operador del autobús suelen ser más importantes.
Tu propia cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente (UM/UIM) y de gastos médicos podría ser de aplicación si eras peatón, ciclista o pasajero y el conductor culpable tiene un seguro insuficiente o carece de él. Notifícalo sin demora a tu propia aseguradora; las pólizas incluyen requisitos de notificación.
Los seguros médicos, Medi-Cal y Medicare pagan primero el tratamiento y, a continuación, ejercen sus derechos de retención sobre la indemnización. A menudo, esos derechos de retención pueden reducirse, y deben resolverse antes de que se cierre definitivamente el acuerdo.

Las pruebas en un caso relacionado con un autobús y por qué deben conservarse de inmediato

Los casos relacionados con autobuses contienen gran cantidad de pruebas, pero gran parte de ellas están en manos del acusado y suelen sobrescribirse o eliminarse de forma programada.

Vídeos a bordo. La mayoría de los autobuses de transporte público cuentan con varias cámaras en el interior y el exterior. Los plazos de conservación son cortos, salvo que se presente una solicitud de conservación.
Datos telemáticos y de eventos. A menudo se registran datos como la velocidad, el frenado, el estado de las puertas y la ubicación por GPS.
Expedientes de los conductores. Expedientes de cualificación, formación, horas de servicio, reclamaciones anteriores y pruebas de detección de drogas y alcohol tras un accidente.
Registros de mantenimiento e inspección del autobús en cuestión, así como historial de inspecciones de la CHP o la CPUC correspondientes a la empresa de transporte.
Los informes de incidentes elaborados por el operador y el atestado policial, además de las grabaciones del 911.
Listas de pasajeros, datos sobre tarifas e información de los testigos. Los pasajeros del transporte público se dispersan; es fundamental identificarlos cuanto antes.
Cámaras de tráfico y de comercios cercanos, cuyos grabados suelen sobrescribirse al cabo de unos días.

El primer paso para gestionar adecuadamente un caso es enviar una carta de conservación (contra la destrucción de pruebas) por escrito a cada posible demandado, en la que se identifiquen las pruebas que deben conservarse. En el caso de los organismos públicos, también se pueden solicitar registros en virtud de la Ley de Registros Públicos de California (Código de Gobierno, art. 7920.000 y siguientes). Si una parte destruye pruebas tras haber sido notificada, se puede indicar al jurado que puede inferir que dichas pruebas eran desfavorables para esa parte (Código de Pruebas, art. 413; CACI n.º 204).

¿Quién puede ser responsable?

La empresa de transporte público o la compañía de autobuses, por su propia negligencia y por la de su conductor (responsabilidad del superior jerárquico; artículo 815.2 del Código de Gobierno para las entidades públicas)
El conductor de otro vehículo que provocó o contribuyó al accidente
Un distrito escolar o una empresa de autobuses escolares contratada
Una empresa de mantenimiento
El fabricante de un autobús o componente defectuoso
Una ciudad o un condado responsable de una situación de peligro en una vía pública o en una parada de autobús (Código de Gobierno, art. 835), que también está sujeto a la norma de los seis meses para presentar reclamaciones.

Falta comparativa

California aplica el principio de negligencia comparativa pura (Li v. Yellow Cab Co. (1975) 13 Cal.3d 804). Si usted tuvo parte de la culpa, su indemnización se reducirá en función de su porcentaje de culpa, pero no se eliminará por completo, incluso si su parte supera el 50 %. Los conductores de autobús y las aseguradoras suelen alegar que el pasajero no se sujetaba, que iba de pie cuando debería haber estado sentado o que el peatón se encontraba fuera del paso de cebra. La mayoría de los autobuses de transporte público no disponen de cinturones de seguridad, por lo que no llevarlos puestos no suele constituir una defensa. Estos argumentos sobre la culpa se refutan con el vídeo, las propias normas del conductor y los testimonios de los testigos.

Indemnización por daños y perjuicios en un caso de accidente de autobús en California

Una persona que haya resultado lesionada por la negligencia de un conductor de autobús o de otro conductor podrá reclamar:

Daños económicos: gastos médicos pasados y futuros, salarios perdidos y pérdida de capacidad de generar ingresos, servicios domésticos y daños materiales
Daños no económicos: dolor físico, sufrimiento mental, angustia emocional, pérdida del disfrute de la vida, desfiguración y, en el caso de un cónyuge o pareja de hecho registrada, pérdida de la vida en común
Indemnización por homicidio culposo a favor de la familia de la persona fallecida (Código de Procedimiento Civil, art. 377.60)
Indemnización por daños punitivos contra un demandado privado cuya conducta haya sido maliciosa o temeraria (art. 3294 del Código Civil), pero no contra una entidad pública (art. 818 del Código de Gobierno)

En California no existe un límite legal para la indemnización por daños y perjuicios en un caso de accidente de autobús. El valor de una reclamación depende de la naturaleza y la permanencia de las lesiones, las pruebas médicas, el impacto en tu trabajo y en tu vida cotidiana, la solidez de las pruebas de responsabilidad y cualquier culpa comparativa. Cualquiera que te dé una cifra, un «multiplicador» o un rango típico de indemnización antes de revisar las pruebas está haciendo conjeturas. Nosotros no hacemos eso.

Qué hacer tras un accidente de autobús

Acude al médico de inmediato, aunque te encuentres bien. Algunas lesiones aparecen horas o días después, y el historial médico es la base de la reclamación.
Denúncialo. Asegúrate de que el conductor o el responsable registre el incidente y de que se avise a la policía. Pide el número del autobús, la línea y el nombre del conductor. Anota el número de incidente o de denuncia.
Haz fotos y toma nota del autobús, su número, el lugar del accidente, tus lesiones y los demás vehículos. Anota la hora y la parada.
Anota los nombres y números de teléfono de los testigos, incluidos los de los demás pasajeros. Más adelante será difícil localizarlos.
Guarda el recibo del billete, el historial de la tarjeta TAP, el billete o la confirmación de la reserva. Esto demuestra que eras pasajero.
No prestes declaración grabada ante la oficina de reclamaciones de la empresa de autobuses ni ante la aseguradora antes de hablar con un abogado, y no firmes ninguna exención de responsabilidad.
No publiques nada en las redes sociales sobre el accidente ni sobre tus lesiones.
Reserva una fecha seis meses después de la fecha del accidente y busca asesoramiento jurídico con suficiente antelación.

Cómo puede ayudarte Abdi & Associates

Abdi & Associates, Inc. ayuda a particulares con reclamaciones por lesiones derivadas de accidentes de autobús en toda California. Analizaremos lo ocurrido, identificaremos quién es el propietario y quién asegura el autobús, explicaremos los plazos aplicables y nos aseguraremos de que los trámites de reclamación ante la administración pública y las medidas de conservación de pruebas se gestionen correctamente y a tiempo. Las consultas son gratuitas y confidenciales, y no se cobran honorarios de abogado a menos que se obtenga una indemnización. Si además la lesión se produjo mientras trabajabas, por ejemplo, como conductor de autobús, repartidor o empleado que viajaba por motivos de trabajo, es posible que también tengas derecho a una indemnización por accidente laboral, que gestionamos internamente junto con la reclamación por lesiones.

Preguntas frecuentes

He sufrido un accidente en un autobús de Metro. ¿A quién debo presentar la reclamación?

Las reclamaciones contra la Administración pública deben presentarse ante la Autoridad Metropolitana de Transporte del Condado de Los Ángeles en un plazo de seis meses a partir de la fecha en que se produjo la lesión. Metro es una entidad pública, por lo que se aplican las normas de la Ley de Reclamaciones contra la Administración pública, y la reclamación debe presentarse antes de interponer cualquier demanda judicial.

¿Y si el autobús hubiera chocado con un coche?

Es posible que tengas derecho a reclamar a la aseguradora del otro conductor y, si la empresa de autobuses también ha tenido parte de culpa, a la propia empresa. Cuando esté implicado un organismo público, debes respetar igualmente el plazo de seis meses mientras se lleva a cabo la investigación para determinar la culpa.

¿Se aplica el plazo de seis meses a los accidentes de autobús escolar?

Si el autobús es propiedad de un distrito escolar u otra entidad pública, sí. Si lo gestiona un contratista privado, el plazo de prescripción de dos años suele aplicarse al contratista, pero el distrito podría seguir siendo parte demandada. Comprueba quién es el propietario de inmediato, en lugar de darlo por sentado.

Me atropelló un autobús cuando iba a pie o en bicicleta. ¿Tengo motivos para presentar una demanda?

Sí, si el conductor actuó con negligencia. La norma del «transportista público» se aplica a los pasajeros, pero el conductor del autobús sigue teniendo la obligación de actuar con la diligencia habitual hacia todos los usuarios de la vía pública, y los peatones en los pasos de cebra tienen prioridad de paso (Código de Circulación, art. 21950). Las imágenes de la cámara del autobús suelen ser decisivas.

¿Qué pasa si sufriera una lesión en un autobús de alquiler, de fiesta o turístico?

Se trata de transportistas privados regulados por la CPUC y, si el trayecto ha cruzado fronteras estatales, por la FMCSA. Por lo general, se aplica el plazo de prescripción de dos años. Los límites de la cobertura del seguro suelen ser más elevados que en el caso de los turismos particulares, y es posible consultar el historial de licencias e inspecciones del transportista.

¿Puedo recibir una indemnización si no llevaba puesto el cinturón de seguridad en el autobús?

La mayoría de los autobuses de transporte público no disponen de cinturones de seguridad, por lo que este argumento rara vez sirve como defensa. En el caso de los autocares equipados con cinturones, la aseguradora podría alegar culpa comparativa, lo que reduciría la indemnización, pero no la eliminaría.

¿De cuánto tiempo dispongo para demandar a una empresa privada de autobuses?

Por lo general, dos años a partir de la fecha de la lesión (Código de Procedimiento Civil, art. 335.1). Los plazos pueden variar en el caso de menores, muerte por negligencia y reclamaciones que afecten a entidades públicas, por lo que es recomendable que consultes la fecha concreta con un abogado.

¿Se ocupan de casos de accidentes de autobús fuera de Los Ángeles?

Sí. Abdi & Associates ayuda a particulares con reclamaciones por accidentes de autobús en toda California, incluidos los casos en los que están implicadas empresas de transporte público de otros condados, y ofrece consultas telefónicas.

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¿Ha resultado herido en un accidente de autobús? Llame al (888) 772-2529, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en inglés o en español, para una consulta gratuita, o utilice el formulario que aparece a continuación. No se cobran honorarios de abogado a menos que se obtenga una indemnización.

Fuentes primarias: Código Civil de California, artículos 2100, 2101 y 3294; Código de Gobierno de California, artículos 815.2, 818, 835, 911.2, 911.4, 911.6, 912.4, 945.4, 945.6, 946.6, 7920.000 y siguientes; Código de Procedimiento Civil de California, artículos 335.1 y 377.60; Código de Pruebas de California, artículo 413; Código de Tráfico de California, artículo 21950; 49 C.F.R., art. 387.33; CACI n.º 204, 902; López contra Southern California Rapid Transit District (1985) 40 Cal.3d 780; Li contra Yellow Cab Co. (1975) 13 Cal.3d 804.

Revisado por Shawn Abdi, abogado, de Abdi & Associates, Inc. Última actualización: 2 de septiembre de 2026. Publicidad de un abogado. Esta página contiene información general, no constituye asesoramiento jurídico sobre su situación concreta. Los plazos legales tienen excepciones; consulte su caso con un abogado. Los resultados anteriores no garantizan resultados futuros.