Abogado especializado en mordeduras de perro en Los Ángeles

Respuesta breve: si un perro te ha mordido a ti o a tu hijo en el condado de Los Ángeles mientras os encontrabais en un lugar público o en una propiedad privada de forma legal, el propietario del perro es responsable de tus lesiones en virtud del artículo 3342 del Código Civil de California, incluso si el perro nunca había mordido a nadie antes y el propietario no tenía ni idea de que lo haría. La indemnización suele correr a cargo del seguro de hogar o de alquiler del propietario, no del propio propietario. Si el perro te ha derribado, te ha perseguido mientras ibas en bicicleta o te ha causado lesiones sin morderte, la reclamación se considera por negligencia, en virtud del artículo 1714 del Código Civil, y sigue mereciendo la pena presentarla. Abdi & Associates, Inc. ayuda a particulares con reclamaciones por mordeduras y ataques de perros en toda California: identificamos al propietario y todas las pólizas que puedan cubrir los daños, nos encargamos de las gestiones con la aseguradora y nos aseguramos de que se respete el plazo de dos años (seis meses si interviene un organismo público) . Consulta gratuita. Llame las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en inglés y español: (888) 772-2529. No se cobran honorarios de abogado a menos que se obtenga una indemnización.

¿Tienes un caso? Señales de que deberías llamar

La mayoría de las personas que sufren una mordedura nunca llaman a un abogado porque dan por hecho que el dueño es un vecino, que el perro «suele ser amistoso» o que la herida se curará. Estas son las situaciones en las que merece la pena llamar:

• La mordedura te provocó una herida abierta y necesitabas atención médica: puntos de sutura, limpieza de la herida, antibióticos, una vacuna contra el tétanos o tratamiento contra la rabia.
• Un niño ha sufrido una mordedura, sobre todo en la cara, el cuero cabelludo, el cuello o las manos, o bien ahora tiene miedo a los perros, tiene pesadillas o no quiere salir a la calle.
• El perro pertenecía a un vecino, a un arrendador, a un negocio (una tienda, una peluquería canina, una residencia canina, un paseador de perros) o te mordió mientras realizabas una ruta de reparto, de correo, de servicios públicos o de servicios.
• El propietario o la compañía de seguros del propietario ya te están llamando para ofrecerte «cubrir los gastos de urgencias» o para pedirte que firmes algún documento.
• Un perro te ha tirado al suelo, te ha arrastrado o te ha empujado hacia la calzada y has sufrido una fractura, un traumatismo craneal o un desgarro de ligamentos, aunque no te haya mordido.
• El perro ya había mordido o se había abalanzado sobre alguien anteriormente, o bien el dueño admitió que «a veces hace eso».
• Te queda una cicatriz visible, daños en los nervios o una herida que se ha infectado.
• El dueño no ha sido identificado, se ha negado a dar su nombre o afirma que el perro no es suyo.

Si alguna de estas situaciones te resulta familiar, llama al (888) 772-2529. La consulta es gratuita y sin compromiso.

¿Qué hacer ahora?

1. Acude al médico el mismo día. Las mordeduras de perro son heridas punzantes que introducen bacterias en lo profundo del tejido; la infección y las cicatrices son las dos complicaciones más frecuentes. El historial médico es también la base de la reclamación. Explica al profesional sanitario exactamente cómo se produjo la lesión.
2. Identifica al perro y a su dueño. Anota el nombre, la dirección y el número de teléfono del dueño, el nombre y la descripción del perro, y si está vacunado. Si el dueño se marcha, toma nota de la dirección a la que se dirigió el perro y pregunta a los vecinos. Si no se encuentra al perro, avisa inmediatamente a tu médico, ya que eso cambia la decisión respecto a la rabia.
3. Haz fotos de las heridas todos los días durante al menos dos semanas, con una regla o una moneda como referencia de escala, además de la ropa que se rasgó y el lugar donde ocurrió el incidente. Las mordeduras tienen peor aspecto el segundo o tercer día, y las aseguradoras rara vez ven esas fotos a menos que las hayas hecho tú.
4. Denuncia la mordedura al servicio de control de animales (más detalles a continuación). La denuncia permite identificar al propietario, pone en marcha la cuarentena por rabia y crea un registro oficial del historial de mordeduras del perro. Además, la denuncia es lo que da inicio al proceso relativo a la rabia que, según el artículo 2606 del Título 17 del Código de Regulaciones de California, recae en manos del responsable local de salud pública.
5. Anota los nombres y números de teléfono de los testigos, y guarda cualquier grabación del timbre, del teléfono o de las cámaras de seguridad en la que se haya captado el ataque antes de que se sobrescriba.
6. No aceptes un cheque a corto plazo ni firmes ninguna exención de responsabilidad. Una oferta inicial se calcula antes de que se sepa si la cicatriz requerirá una intervención quirúrgica de revisión o si un niño necesitará asesoramiento psicológico. Llámanos antes de hablar con la aseguradora del propietario.

Legislación de California sobre mordeduras de perro: el propietario es responsable aunque el perro nunca haya mordido antes

El artículo 3342 del Código Civil establece que el propietario de un perro es responsable objetivo de los daños sufridos por cualquier persona que resulte mordida mientras se encuentre en un lugar público o en un lugar privado de forma lícita, incluida la propia propiedad del propietario, «independientemente de la agresividad previa del perro o del conocimiento que el propietario tuviera de dicha agresividad». En términos sencillos, no es necesario demostrar que el propietario fuera negligente, que el perro fuera peligroso ni que alguien supiera que lo era. Según la CACI n.º 463, la instrucción al jurado que aplica dicha ley, hay que demostrar cuatro cosas: que el demandado era el propietario del perro, que el perro le mordió mientras se encontraba en un lugar público o en una propiedad privada de forma lícita, que sufrió daños y que la mordedura fue un factor determinante en la causación de dichos daños.

Hay tres aspectos de la ley que son relevantes en los casos reales:

• La expresión «legítimamente en una propiedad privada» incluye a cualquier persona que se encuentre en la propiedad del propietario para cumplir con una obligación impuesta por la legislación estatal o por la normativa postal federal (carteros, lectores de contadores, inspectores), así como a cualquier persona que se encuentre allí por invitación expresa o implícita del propietario (invitados, clientes, repartidores que se dirigen a pie hasta la puerta principal, contratistas).
• No es necesario que una mordedura rompa la piel. La jurisprudencia recopilada en el CACI n.º 463 confirma que no es necesario que se rompa la piel para que se aplique la ley (Johnson contra McMahan (1998) 68 Cal.App.4th 173, 176), por lo que una aseguradora que alegue que no hubo herida punzante no ha respondido a lo establecido en la ley.
• Los perros policiales y militares constituyen la excepción prevista por la ley. En virtud de los apartados b) a d) del artículo 3342, un organismo público que utilice un perro en labores policiales o militares no puede ser demandado en virtud de la subdivisión de responsabilidad objetiva por una mordedura que se produzca mientras el perro se defiende de un acto molesto, acosador o provocador, o mientras colabora en la detención o retención de un sospechoso, en una investigación, la ejecución de una orden judicial o la defensa de un agente del orden público u otra persona, pero solo si el organismo ha adoptado una política escrita sobre el uso del perro y la persona mordida no era parte, no participaba ni era sospechosa de la conducta que motivó el uso del perro. Un transeúnte mordido por un perro policía puede seguir teniendo derecho a reclamar, y dicho plazo se rige por el plazo de seis meses para reclamaciones contra la Administración que se describe a continuación.

El mito de la «regla del mordisco»

La gente sigue diciendo que California es un estado de «una sola mordedura», lo que significa que el propietario queda exento de responsabilidad en la primera mordedura. Eso es incorrecto en lo que respecta a las mordeduras. La regla de «una sola mordedura» del derecho consuetudinario (según la cual el propietario solo es responsable si sabía o debería haber sabido que el perro era peligroso) fue sustituida, en lo que respecta a las mordeduras, por el artículo 3342, que se aplica tanto a la primera mordedura como a la décima. Donde sí sigue vigente la regla de «una mordedura» es en las lesiones que no son por mordedura: si un perro te salta encima, te derriba o te araña, no se aplica la responsabilidad objetiva prevista en la ley, y la reclamación se tramita bien por negligencia, bien según la norma del derecho consuetudinario recogida en la CACI n.º 462, que exige demostrar que el propietario o el cuidador sabía o debería haber sabido que el perro tenía una naturaleza o tendencia inusualmente peligrosa. Los antecedentes de un perro de abalanzarse, saltar o morder a otros animales constituyen precisamente la prueba que cumple dicha norma.

Derribado, perseguido o herido sin que le hayan mordido

El artículo 1714(a) del Código Civil establece que toda persona es responsable de los daños causados a otra «por su falta de cuidado o diligencia habituales en la gestión de sus bienes o de su persona». Un propietario que suelta a un perro de gran tamaño sin correa en un parque, deja una verja abierta o no es capaz de sujetar a un perro que se abalanza sobre ciclistas está actuando con negligencia en la gestión de dicho perro. Algunos casos típicos en Los Ángeles que no implican mordeduras son los de un anciano derribado por un perro sin correa (fracturas de cadera y muñeca), un ciclista o corredor que sufre una caída al esquivar a un perro que se abalanza sobre él, y un niño que es derribado por la correa de un perro. Las ordenanzas locales sobre el uso de la correa y el historial del perro en el registro de control de animales suelen constituir la prueba de negligencia.

¿Quién paga por las lesiones causadas por la mordedura de un perro en Los Ángeles?

El propietario es responsable legalmente, pero casi nunca paga de su propio bolsillo. La cobertura de responsabilidad civil personal incluida en una póliza de seguro de vivienda o de inquilino suele ser la fuente de cobertura habitual, y esta se aplica al propietario, no al lugar, por lo que una mordedura en el parque o en la acera sigue estando cubierta por la póliza de vivienda del propietario. Parte de la primera llamada consiste en identificar todas las pólizas que puedan ser de aplicación.

Propietarios. Un propietario no es automáticamente responsable del perro de un inquilino. Según la doctrina establecida en el caso Uccello contra Laudenslayer, solo surge una obligación cuando el propietario tiene conocimiento real de que el perro es peligroso y el derecho a retirarlo, por ejemplo, haciendo valer una cláusula de prohibición de mascotas o rescindiendo el contrato de alquiler. Se requiere conocimiento real, no mero conocimiento implícito, y no existe la obligación de inspeccionar si hay perros peligrosos. Las quejas presentadas al administrador, los informes de incidentes anteriores y las condiciones del contrato de alquiler son las pruebas que determinan el éxito o el fracaso de la reclamación del arrendador, por lo que preguntamos por ellas en la primera llamada.

Exclusiones por raza y propietarios sin seguro. Algunas pólizas de seguro para propietarios e inquilinos excluyen determinadas razas, a los perros con antecedentes de mordeduras o la responsabilidad civil por animales en su totalidad, y algunos propietarios carecen por completo de póliza. Eso no pone fin al caso: es posible que exista una segunda parte responsable (un arrendador, una empresa, un cuidador) que cuente con cobertura, y el propietario sin seguro sigue siendo responsable personalmente. No damos por hecho que no exista cobertura hasta que hayamos consultado las pólizas.

Mordido mientras trabajaba. Los repartidores, carteros, trabajadores de servicios públicos, auxiliares de atención sanitaria a domicilio y trabajadores temporales sufren mordeduras en el trabajo cada día en Los Ángeles. Tienes derecho a presentar una reclamación de indemnización laboral contra la aseguradora de tu empresa por la asistencia médica y la pérdida de salario, sin que se requiera demostrar culpa alguna, así como una reclamación independiente contra el propietario del perro por daños y perjuicios completos, incluido el dolor y el sufrimiento. Nos encargamos de la reclamación de indemnización laboral de forma interna y la coordinamos con la reclamación contra el propietario del perro para que ambas no se menoscaben mutuamente.

¿No sabes quién es el dueño del perro o si tiene seguro? Eso es lo primero que aclaramos. Llama al (888) 772-2529 para una consulta gratuita.

Defensas: culpa comparativa, provocación, intrusión y asunción de riesgo

La responsabilidad objetiva no es responsabilidad absoluta. La jurisprudencia relativa a la CACI n.º 463 confirma que las excepciones de asunción del riesgo y de negligencia contributiva pueden seguir alegándose frente a una reclamación por mordedura de perro, lo que en la California actual se traduce en las normas de culpa comparativa que se describen a continuación. En la práctica, la aseguradora alegará una de las siguientes:

• Provocación. Que hayas molestado, golpeado, acorralado o pisado al perro, o que te hayas metido en una pelea. California considera esto como culpa comparativa en virtud del CACI n.º 405: si el demandado demuestra que fuiste negligente y que tu negligencia fue un factor sustancial en la causa de tu daño, tus indemnizaciones se reducirán en función de tu porcentaje de responsabilidad, pero no se eliminarán. Acariciar a un perro con el permiso del propietario, pasar junto a un perro por una acera pública o acercarse a un perro que parecía tranquilo no constituye provocación.
• Allanamiento. La ley se aplica a las personas que se encuentran en un lugar público o que están «legítimamente» en una propiedad privada. Una persona que haya cometido allanamiento no puede reclamar una indemnización en virtud del artículo 3342, aunque en algunas circunstancias podría subsistir una reclamación por negligencia. La ley define la presencia lícita como el hecho de encontrarse en la propiedad para cumplir con una obligación impuesta por las leyes de este estado o por las leyes o normativas postales de los Estados Unidos, o bien por invitación expresa o implícita del propietario, lo que incluye a un repartidor en la puerta principal, a un lector de contadores y a un invitado.
• Asunción del riesgo. Se considera que los veterinarios, el personal veterinario y los trabajadores profesionales de las perreras que aceptan a un perro para su tratamiento o alojamiento han asumido el riesgo de ser mordidos por dicho perro, por lo que, por lo general, no pueden acogerse a la responsabilidad objetiva. Esta interpretación es restrictiva. No se aplica a un cliente, un invitado, un vecino o un paseador de perros que haya sido mordido por un perro que no estuviera bajo su cuidado profesional.
• Niños. A un niño se le aplica el criterio de un niño razonablemente prudente de la misma edad, inteligencia, conocimientos y experiencia (CACI n.º 402), y según la jurisprudencia citada en dicho documento, un niño menor de cinco años es, por ley, incapaz de incurrir en negligencia contributiva. La defensa basada en que «tu hijo pequeño se tiró de la oreja» es mucho más débil de lo que sugieren las aseguradoras.

Cuando la víctima es un niño

Los niños sufren mordeduras en la cara y la cabeza con mucha más frecuencia debido a su estatura, y es más probable que estas lesiones requieran cirugía plástica y dejen cicatrices permanentes. Hay tres normas específicas para los menores que es importante tener en cuenta:

• El plazo queda suspendido. Según el artículo 352(a) del Código de Procedimiento Civil, el tiempo durante el que una persona no ha alcanzado la mayoría de edad «no forma parte del plazo establecido para interponer la demanda», por lo que el plazo de dos años no comienza a correr hasta que el menor cumpla dieciocho años. Existe una excepción fundamental: el artículo 352(b) establece que la suspensión no se aplica a las reclamaciones contra una entidad pública que requieran una reclamación ante la administración, por lo que un menor que haya sufrido una mordedura por parte de un perro municipal o del condado, o en una instalación pública, sigue estando sujeto al plazo de seis meses para presentar la reclamación.
• El tutor ad litem presenta la demanda. Un menor comparece en un proceso judicial a través de un tutor ad litem, normalmente uno de sus progenitores, designado en virtud del artículo 372 del Código de Procedimiento Civil.
• Cualquier acuerdo debe ser aprobado por un tribunal. El acuerdo alcanzado por uno de los progenitores respecto a una reclamación controvertida de un menor solo es válido una vez que el tribunal superior lo apruebe mediante una solicitud (artículo 3500 del Código Sucesorio) y el tribunal decida cómo se protegerá el dinero hasta que el menor alcance la mayoría de edad. Una aseguradora que entregue un cheque a uno de los progenitores sin seguir este procedimiento no ha resuelto realmente nada.

Dado que el plazo de prescripción queda suspendido, no hay motivo para llegar a un acuerdo por la lesión facial de un menor antes de que la cicatriz haya madurado y un cirujano plástico haya determinado si será necesaria una intervención correctiva. También evaluamos la presencia de estrés postraumático en los menores, que constituye una lesión indemnizable cuando está documentada por el profesional sanitario que los atiende.

Notificación de mordeduras en el condado de Los Ángeles: control de animales, rabia y audiencias sobre perros peligrosos

Hay dos organismos a los que hay que acudir, dependiendo del lugar donde te hayan mordido. Dentro de la ciudad de Los Ángeles, el Servicio de Protección Animal de Los Ángeles (LA Animal Services) atiende las denuncias a través del 311 o del (213) 473-3231, y su propia línea de atención al cliente para denunciar animales peligrosos es el (888) 452-7381. En las zonas no incorporadas del condado de Los Ángeles y en las ciudades que tienen un contrato con él, el Departamento de Cuidado y Control de Animales del Condado atiende las denuncias de mordeduras a través de su portal de solicitud de servicios en línea y también deriva a los residentes al Departamento de Salud Pública del Condado. Otras ciudades del condado (Long Beach, Pasadena, Burbank, Glendale y otras) cuentan con sus propias agencias de control de animales. Si no estás seguro de qué organismo es competente en esa zona, denuncia el caso al condado y deja que ellos se encarguen de derivarlo.

El informe es importante por cuatro razones:

1. Cuarentena por rabia. Según el Título 17 del Código de Reglamentos de California, sección 2606, un perro que muerda a una persona debe permanecer aislado en confinamiento estricto, en un lugar y de la forma que apruebe el responsable sanitario local, durante 10 días tras la mordedura (con la posibilidad de liberarlo a partir del quinto día si un veterinario certifica que no presenta signos de la enfermedad). El condado aclara que la cuarentena se aplica incluso a los perros vacunados. Si el perro se encuentra sano al final del periodo, no es necesario someterse a tratamiento contra la rabia; si no se localiza al perro, es probable que su médico le recomiende una profilaxis postexposición, cuyo coste médico es reembolsable.
2. Se ha identificado al propietario, que no puede ocultar al perro. El artículo 121705 del Código de Salud y Seguridad tipifica como delito menor el hecho de ocultar deliberadamente el paradero o la propiedad de un animal que haya mordido a una persona con el fin de evitar su cuarentena. Los propietarios cooperan con los servicios de control de animales con mucha más disposición que con la persona a la que han mordido.
3. La obligación legal del propietario tras una mordedura. El artículo 3342.5 del Código Civil exige que el propietario de cualquier perro que haya mordido a una persona adopte las medidas razonables para eliminar el peligro que supone para otras personas. Una vez que un perro haya mordido en dos ocasiones distintas, cualquier persona, el fiscal del distrito o el fiscal municipal podrán interponer una demanda para que el tribunal decida si las circunstancias han cambiado lo suficiente como para eliminar el peligro, y el tribunal podrá ordenar la retirada o, si fuera necesario, el sacrificio del perro. Un perro adiestrado para luchar, atacar o matar que muerda a una persona y le cause lesiones físicas graves puede ser objeto de dicha acción tras una sola mordedura. El parte de mordedura es lo que constituye el registro de la primera mordedura.
4. Audiencias sobre perros potencialmente peligrosos y agresivos. Según el artículo 31602 del Código de Alimentación y Agricultura, se considera «perro potencialmente peligroso» aquel que, sin haber sido provocado, muerda a una persona causándole una lesión de gravedad menor, o que, en dos ocasiones distintas en un plazo de 36 meses, haya obligado a personas a tomar medidas defensivas fuera de la propiedad de su propietario. Según el artículo 31603, un «perro agresivo» es aquel que, sin haber sido provocado y de forma agresiva, inflige lesiones graves o mata a una persona, o bien un perro catalogado como potencialmente peligroso cuyo propietario incumple repetidamente las condiciones impuestas. Por «lesión grave» (artículo 31604) se entiende una lesión física que provoque desgarros musculares o laceraciones desfigurantes, o que requiera múltiples suturas o cirugía correctiva o estética. La Unidad de Investigación de Perros Peligrosos del condado investiga las mordeduras y puede solicitar una audiencia administrativa que imponga condiciones al propietario o, en algunos casos, ordene la eutanasia del perro peligroso. Las conclusiones de ese proceso constituyen pruebas contundentes en el proceso civil, y nosotros nos encargamos de obtenerlas.

Qué indemnización se puede obtener en una reclamación por mordedura de perro

Los daños y perjuicios en un caso de mordedura o ataque de perro se clasifican en las mismas categorías que cualquier reclamación por lesiones en California, pero la combinación es diferente. No existe una fórmula ni una cifra «media»; el valor depende de la lesión, el tratamiento, la permanencia de las cicatrices y la cobertura disponible. Consulta nuestra guía sobre cómo se valoran las reclamaciones por lesiones en California para conocer el marco general. En los casos relacionados con perros, documentamos:

• Atención de urgencia, limpieza y cierre de heridas, tratamiento contra el tétanos y administración de antibióticos, así como profilaxis postexposición contra la rabia cuando no era posible mantener al perro en observación;
• Infecciones (celulitis, abscesos y, con menor frecuencia, infecciones sistémicas graves) y las hospitalizaciones que estas conllevan;
• Cirugía plástica, corrección de cicatrices y tratamientos con láser, incluidas las intervenciones futuras para las que el cirujano recomiende esperar hasta que el niño haya terminado de crecer;
• Lesiones en los nervios, tendones y articulaciones de las manos y los antebrazos, que son las zonas más habituales en las que se producen mordeduras en adultos y que pueden afectar al trabajo;
• Fracturas, traumatismos craneales y roturas de ligamentos provocados por haber sido derribado o por haber sufrido una caída al huir, incluidas las lesiones graves sufridas en ataques de perros de gran tamaño;
• Trastornos psicológicos, como el estrés postraumático y el miedo a los perros en los niños, documentados por los profesionales sanitarios que los tratan;
• La pérdida de ingresos y la reducción de la capacidad de generar ingresos, así como los gastos extra, como la ropa rota, las gafas o un teléfono o una bicicleta estropeados;
• El dolor, el sufrimiento, la desfiguración y la pérdida de la capacidad de disfrutar de la vida, que no están sujetos a ningún límite máximo en un caso ordinario de lesiones en California;
• En un ataque mortal, la demanda por homicidio culposo presentada por la familia.

Plazos para presentar una reclamación por mordedura de perro en California

Dos años pueden parecer mucho tiempo. En la práctica, las pruebas (el vídeo del timbre, los recuerdos de los testigos, el expediente del servicio de control de animales, la información del seguro del propietario) son más fáciles de recabar durante las primeras semanas, y el plazo de seis meses para presentar una reclamación ante la administración pública puede transcurrir mientras la familia sigue centrada en el tratamiento. Los plazos admiten excepciones en ambos sentidos; confirma el tuyo con un abogado en lugar de hacer conjeturas.

Cómo puede ayudarte Abdi & Associates

Abdi & Associates, Inc. ayuda a particulares con reclamaciones por mordeduras y ataques de perros en toda California. Evaluamos la reclamación, identificamos a todas las partes responsables y las pólizas de seguro, te explicamos los plazos y nos encargamos de las aseguradoras para que puedas centrarte en tu tratamiento. Cuando el caso lo requiere, colaboramos con abogados litigantes especializados en lesiones personales en los que confiamos y seguimos participando activamente en tu caso. Trabajamos a distancia, por teléfono, videoconferencia y mediante firma electrónica segura, por lo que no importa si la mordedura se produjo en Van Nuys, Long Beach, Lancaster o fuera del condado de Los Ángeles.

En la primera llamada le preguntaremos dónde y cómo se produjo la mordedura, si se encontraba en un terreno público o privado y por qué estaba allí, qué sabe sobre el perro y su propietario, qué tratamiento ha recibido, si se ha notificado al servicio de control de animales y si alguien de una compañía de seguros se ha puesto en contacto con usted. A partir de ahí, los siguientes pasos son: notificación por escrito al propietario y a cualquier arrendador o empresa para que conserven las grabaciones de vídeo y los registros; solicitud del expediente de control de animales y cuarentena; identificación de los propietarios, inquilinos o póliza comercial; reclamación ante la administración pública en un plazo de seis meses si hay alguna entidad pública implicada; y un plan de tratamiento que incluya un dictamen de cirugía plástica antes de que se discuta cualquier acuerdo. Si la mordedura se produjo en el trabajo, se abre simultáneamente una reclamación de indemnización por accidente laboral a través de nuestro propio departamento. Las consultas son gratuitas y confidenciales, en inglés y español, y no se cobran honorarios de abogado a menos que se obtenga una indemnización.

Preguntas frecuentes

¿Es responsable el dueño del perro en California si el perro nunca había mordido a nadie antes?

Sí, en caso de mordedura. El artículo 3342 del Código Civil establece que el propietario es responsable de una mordedura que se produzca en un lugar público o mientras te encontrabas legalmente en una propiedad privada, independientemente de los antecedentes del perro o de lo que supiera el propietario. El comportamiento previo del perro solo es relevante en el caso de lesiones que no sean por mordedura, en las que la reclamación se basa en la negligencia o en el conocimiento por parte del propietario de una tendencia peligrosa.

¿Quién paga los gastos derivados de una lesión por mordedura de perro?

Normalmente, es el seguro de vivienda o de inquilino del propietario, a través de su cobertura de responsabilidad civil, la que cubre al propietario independientemente del lugar donde se produzca la mordedura. El arrendador, una empresa, un paseador de perros o la aseguradora de accidentes laborales del empleador también pueden hacerse cargo, dependiendo de las circunstancias del caso. Si el propietario no tiene seguro, seguirá siendo personalmente responsable.

¿Cuál es el plazo de prescripción para una demanda por mordedura de perro en California?

El plazo para interponer una demanda contra un propietario privado es de dos años a partir de la fecha de la mordedura (Código de Procedimiento Civil, art. 335.1). Si se trata de un perro de una entidad pública o de una instalación pública, la reclamación por escrito ante la administración debe presentarse en un plazo de seis meses (Código de Gobierno, art. 911.2). En el caso de un menor mordido por un perro de propiedad privada, el plazo de dos años no comienza a contar hasta que el menor cumpla 18 años (Código de Procedimiento Civil, art. 352), pero dicha suspensión no se aplica a las reclamaciones contra la Administración.

¿Puedo demandar a mi vecino o a un amigo por la mordedura de un perro sin estropear la relación?

La reclamación se presenta ante su compañía de seguros, que es para lo que sirve la póliza, y en la mayoría de los casos el propietario nunca tiene que pagar nada de su bolsillo. La mayoría de los vecinos preferirían que su aseguradora cubriera la cirugía plástica de un niño antes que tener que correr con los gastos la familia. Nosotros nos encargamos de la comunicación para que no tengas que negociar con alguien a quien ves todos los días.

¿Qué pasa si me muerden mientras entrego un paquete, el correo o comida?

Te encontrabas legalmente en la propiedad (la ley se aplica específicamente a las personas que desempeñan funciones en virtud de la legislación estatal o de la normativa postal federal, así como a quienes se encuentran allí por invitación), por lo que el artículo 3342 es de aplicación al propietario. Además, tienes derecho a reclamar una indemnización por accidente laboral si eras empleado, y ambas reclamaciones se tramitan conjuntamente. Los trabajadores de plataformas de trabajo temporal deberían llamar de todos modos; durante la llamada podremos aclararte si, a efectos de la indemnización por accidente laboral, se te considera empleado.

¿Hay que poner al perro en cuarentena? ¿Lo sacrificarán?

Un perro que muerde a una persona queda en aislamiento durante 10 días, de conformidad con el título 17, artículo 2606, para que el responsable sanitario pueda descartar la rabia; se trata de un procedimiento rutinario que se aplica también a los perros vacunados. La declaración de si el perro es potencialmente peligroso o agresivo es un proceso administrativo independiente, regulado por los artículos 31601 y siguientes del Código de Alimentación y Agricultura, y solo se ordena su sacrificio en los casos más graves. Tu reclamación civil de indemnización no depende de lo que ocurra con el perro.

¿Puedo obtener una indemnización si tuve parte de la culpa o si se provocó al perro?

Sí. En California se aplica el principio de culpa comparativa, por lo que, si un jurado determina que eres parcialmente responsable, la indemnización se reducirá en ese porcentaje, en lugar de eliminarse por completo. El contacto habitual con un perro (acariciarlo con permiso, pasar junto a él, entregar un paquete en la puerta) no se considera provocación. A los niños menores de cinco años no se les puede atribuir en absoluto una negligencia contributiva.

¿Puedo demandar al propietario por culpa del perro de un inquilino?

Solo si el arrendador sabía realmente que el perro era peligroso y tenía derecho a expulsarlo, por ejemplo, en virtud de una cláusula de prohibición de mascotas o mediante la rescisión del contrato de alquiler. Esa es la norma establecida en el caso Uccello contra Laudenslayer (1975), 44 Cal.App.3d 504. Las quejas previas presentadas al administrador o un incidente anterior ocurrido en la propiedad son los elementos que fundamentan esa reclamación.

¿Debería aceptar la oferta del propietario de pagar mis gastos médicos?

No sin antes pedir consejo. Un pago informal suele ir acompañado de una exención de responsabilidad, y su importe se fija antes de que nadie sepa si la herida dejará cicatriz, se infectará o requerirá una intervención quirúrgica de revisión. Analicemos primero la oferta; la consulta es gratuita.

¿Se ocupan de casos de mordeduras de perro fuera de Los Ángeles?

Sí. Abdi & Associates ayuda a particulares con reclamaciones por mordeduras y ataques de perros en toda California, por teléfono o videoconferencia, en inglés y en español.

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¿Te ha mordido o atacado un perro en Los Ángeles o en cualquier otro lugar de California? Llama al (888) 772-2529, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en inglés o en español, para una consulta gratuita, o utiliza el formulario que aparece a continuación. No se cobran honorarios de abogado a menos que se obtenga una indemnización.

Fuentes primarias: Código Civil de California, artículos 1714, 3342 y 3342.5; Código de Procedimiento Civil de California, artículos 335.1, 352 y 372; Código de Gobierno de California, artículos 911.2 y 945.6; Código Sucesorio de California, artículo 3500; Código de Alimentación y Agricultura de California, artículos 31601, 31602, 31603 y 31604; Código de Salud y Seguridad de California, artículo 121705; Código de Reglamentos de California, título 17, § 2606; CACI n.º 402, 405, 462, 463; Johnson contra McMahan (1998) 68 Cal.App.4th 173; Christian contra Goodwin (1961) 188 Cal.App.2d 650; Uccello contra Laudenslayer (1975) 44 Cal.App.3d 504; Yuzon contra Collins (2004) 116 Cal.App.4th 149; Departamento de Cuidado y Control de Animales del Condado de Los Ángeles, «Proteger a las personas»; Ayuntamiento de Los Ángeles, Servicios para Animales.

Revisado por Shawn Abdi, abogado, de Abdi & Associates, Inc. Publicado el 10 de septiembre de 2026. Publicidad de servicios jurídicos. Esta página contiene información general, no constituye asesoramiento jurídico sobre su situación concreta. Los plazos legales tienen excepciones; consulte su caso con un abogado. Los resultados anteriores no garantizan resultados futuros.